כ-250 לוויתני נתב ארוך סנפיר ניצודו במהלך הימים האחרונים בשני מוקדים שונים באיי פארו. מדי שנה צדים התושבים המקומיים בין 750 ל-950 לווייתנים. בסוף השבוע התקיימו שני אירועי ציד של לוויתנים בהם לקחו חלק תושבים מקומיים שנעזרו בסירות כדי לקרב את להקות הלוויתנים אל המים הרדודים.

האיים הממוקמים בין סקוטלנד, נורבגיה ואיסלנד. נתונים לשליטתה של דנמרק. על אף שהציד של לווייתנים אסור על פי חוק בדנמרק, החוק מתיר ציד של לוויתנים למטרות מאכל באיים.

פעילים למען בעלי חיים נעצרו בניסיון למנוע הציד

פעילי הארגון הסביבתי "סי שפרד" שנאבק מדי שנה נגד ציד הלוויתנים, הגיעו לאי בספינת "ברידג'יט בארדו" במטרה לעצור ולתעד את הציד. חמישה מהם נעצרו על ידי המשטרה המקומית ושניים מהם עשויים להישלח למאסר ממושך, אם יורשעו על ידי בית המשפט. מעשי ההרג תועדו על ידי הפעילים, גם לאחר שעמיתיהם נעצרו במקום. לאחר שהלוויתנים נדחקים אל רצועת החוף, הם נקשרים בחבלים כדי למנוע מהם להימלט. בעזרת צלצלים וסכינים צווארם משוסף. פגרי הלוויתנים נגררים אל הנמל, שם מבתרים אותם לעיני התושבים.

(צילום: seashepherd.org)

(צילום: seashepherd.org)

נשיא הארגון, פול ווטסון, ציין בהודעת הארגון כי הלוויתנים לא הומתו במהירות. לדבריו, על "העולם לגנות את הפשעים נגד הטבע" וכי דנמרק צריכה לשים סוף למעשי הרג הלוויתנים.

לוויתני נתב ארוך-סנפיר נחשבים לחברותיים במיוחד, ונוטים להתקבץ בלהק של 20 עד 100 פרטים.  הם מסוגלים לשחות כ-200 קילומטר ביום בחיפוש אחר מזון.  אורכו הממוצע של זכר הוא 5.7 מטרים ואילו אורכן של הנקבות הוא 4.5 מטרים. הזכרים שוקלים כ-2.3 טון ולעומתן, הנקבות שוקלות 1.3 טון. באיי פארו, מוערכת אוכלוסיית הלוויתנים ב-100 אלף פרטים והאוכלוסייה העולמית מוערכת בכ770-800 אלף פרטים.

(צילום: seashepherd.org)

(צילום: seashepherd.org)

(צילום: seashepherd.org)

רשות המדגה והמשרד לענייני חוץ באי הקימה לפני מספר שנים אתר הסברה מיוחד כדי להציג את עמדתם בכל הנוגע לציד הלוויתנים. הם הודו כי ביתור להקות שלמות של לוויתנים גורמות להיווצרות כמויות גדולות של דם במים. השנה אף הופק סרט תיעודי שעסק בסוגיה המעוררת מחלוקת.

(צילום: seashepherd.org)

(צילום: seashepherd.org)

(צילום: seashepherd.org)

הציד נועד לספק מזון לאלפי תושבי האי

ציד הלוויתנים השנתי קיים לדברי רשויות האי מזה מאות שנה והתיעוד הראשון של ציד היה בשנת 1584. הציד מתרחש בין יולי לספטמבר, כאשר עונת השיא היא לרוב במהלך חודשי אוגוסט. אשתקד ניצודו 53 לוויתנים וב-2013 ניצודו 1,104 לוויתנים ו-430 דולפינים.

על פי הרשויות, לציד אין השפעה על האוכלוסיה הקיימת בטבע. באתר הרשמי של איי פארו, נמסר כי ציד הלוויתנים מתרחש בכל ימות השנה, מתבצע באופן חוקי ונועד כדי לספק מזון לאלפי תושבי האי. לדבריהם, מרבית מהאנשים המשתתפים בציד הלוויתנים וביתור בשרם, חולקים את המזון ביניהם, אך עם זאת, ניתן למצוא בשר ושומן לוויתנים בחנויות ברחבי האי.

(צילום: seashepherd.org)

(צילום: seashepherd.org)

בנוגע לתגובות הארגונים כי מדובר בפעולה אכזרית, על פי החקיקה הנוכחית באי, יש לבצע הרג מיידי ומהיר במים הרדודים של המפרץ כדי למזער את סבל החיה. כיום הדאגה העיקרית בקרב תושבי האי הניזונים מבשר ושומן הלוויתנים היא כי הבשר עצמו מזוהם בכספית כתוצאה מזיהום תעשייתי בים ולכן נשים בהריון אינן צורכות את הבשר של היונקים הימיים.

לדברי הרשויות, נעשה שימוש בבשר ושומן הלוויתנים למטרות מאכל ותעשייה. חלקים מעורם של הלוויתנים הופכים לחבלים, חלקים מהקיבה משמשים למצופים ואפילו איבר המין של הלוויתנים מיובש ומשמש כחומר גלם לנעלי עור. על פי נתוני הרשויות, מופקים מהלוויתנים מאות טון בשר ושומן מדי שנה.