Europe’s heat wave has pushed the mercury to its highest level in Germany since measurements began in 1881.

The country’s national weather service says an automated measurement station recorded a temperature of 40.3 degrees Celsius (104.54 Fahrenheit) in Kitzingen, northern Bavaria, on Sunday afternoon.Weather service spokesman Uwe Kirsche said Monday that the record won’t be official until technicians have manually checked the station.

But he says “we assume that our equipment worked properly.”

The previous record of 40.2 Celsius was measured in the southwestern city of Karlsruhe in 2003.

Storms across parts of Germany on Sunday night brought temperatures back down.

גל חום כבד הפוקד בימים אלה את מערב אירופה גרם לממשלות ספרד, צרפת, פורטוגל ובלגיה להכריז על מצב חירום. כלי התקשורת משדרים ללא הרף הוראות התנהגות לתושבים והבקשה "שתו מים, הרבה מים", נשמעת שוב ושוב. אתמול נמדדו בקורדובה שבדרום ספרד 44 מעלות צלסיוס, בבורדו שבמערב צרפת 41 מעלות ובבלגיה לחופי הים הצפוני נמדדו 36 מעלות. גל החום, כולל רוחות יבשות ממדבר סהרה, נמשך כבר מספר ימים בשלב מוקדם יחסית של הקיץ. בשירותים המטאורולוגיים מדברים על תופעה שלא קרתה כבר יותר מ–60 שנה.

מצב החירום כולל היערכות מיוחדת בבתי החולים, במרכזים לקשישים, בגני ילדים ובעבודות שנעשות תחת כיפת השמיים. בין היתר ננקטו צעדים לשמירת קשר עם אנשים מבוגרים שמתגוררים בגפם. בחדרי מיון ובמרפאות רבות הוקמו נקודות למתן חמצן עבור אלה שסובלים מקשיי נשימה. באופן כללי, ההמלצה לאזרחים היא שלא לצאת לרחוב במשך שעות היום. במערב אירופה זוכרים היטב את גל החום הכבד שפקד את היבשת באוגוסט 2003. על פי הערכות, כ–70 אלף בני אדם מתו באותם ימים, כ-15 אלף מהם בצרפת לבדה. 

בעקבות גל החום, הכינו הרשויות בצרפת תוכנית היערכות למה שמכונה "הקניקול" (Canicule) – גלי חום הנמשכים מספר ימים ללא הפוגה וכוללים טמפרטורות קיצוניות גם בשעות הלילה, מה שלא מאפשר לגוף להתאושש. על התוכנית מופקדים משרד הבריאות ואיכות הסביבה. השרה לאיכות הסביבה, סגולן רויאל, המליצה לתושבים בדף הטוויטר שלה להרטיב את בגדיהם במים, מה שעורר מיד גל תגובות ברשתות החברתיות כשרבים פירשו את דבריה כהזמנה לחגיגת גופיות רטובות לאומית.

בחלק ניכר מהדירות ומבתי המלון בערים במערב אירופה אין מיזוג אוויר, וההמלצה היחידה של "המומחים" בנושא היא לסגור חלונות, להגיף תריסים ולשתות כל שעתיים כוס מים. משרד הבריאות הצרפתי מסר כי במקומות ציבוריים רבים, כמו ספריות ציבוריות, אולמות בתי קולנוע ועוד, הוכנו מבעוד מועד תחנות שתייה. אחרים מוצאים מפלט במזרקות שפזורות בכיכרות ובפארקים השונים.

החום הכבד כמעט גרם אתמול (שני) לאסון בנמל התעופה ברחאס במדריד, אחרי שעשרות נוסעים בטיסה למקסיקו נאלצו להמתין כשעה וחצי בחום של כ–50 מעלות בתוך המטוס, וללא מיזוג אוויר בגלל תקלה טכנית. הנוסעים הפיצו סרטונים של פאניקה והתעלפויות מתוך המטוס של חברת השכר הספרדית "ואמוס", עד שפונו על ידי שוטרים.

דאגה גדולה אך מסוג אחר התעוררה בקרב בעלי הכרמים והיקבים באזור בורדו. אלה שואלים את עצמם איזו השפעה תהיה לחום על איכות הבציר הקרוב. הסטטיסטיקה מלמדת כי בשנים האחרונות גורמים השינויים האקלימיים להקדמת מועד הבציר בכשבוע בממוצע. השנה החשש הוא מהשפעה שלילית על איכות הבשלת הענבים.

לכתבה בהארץ