אב מחלץ את בנו מהריסות בית הספר שנפגע בסופה (צילום: AP)

הטורנדו באוקלהומה נע במהירות של יותר מ-300 קמ"ש (צילום: AP)

"מכוניות עפו לכל מקום". ההרס באוקלהומה (צילום: AP)

הסופה הכתה בארבע אחר הצהריים (שעון מקומי) בעיירה מור שבאוקלהומה, שחוותה לפני 14 שנים סופה דומה שהביאה למותם של 44 בני אדם. העיירה נראתה כמו אזור מלחמה לאחר הפצצה כבדה. הסופה פגעה ישירות בשני בתי ספר ובאחד ממוסדות הלימוד שהו 400 ילדים. שירותי ההצלה מחפשים ניצולים במקום והודיעו כי החיפושים יימשכו במהלך כל הלילה.

תחנה טלוויזיה מקומית של רשת NBC דיווחה כי בין ההרוגים נמצאו אישה ותינוקת שניסו להסתתר בתוך מקרר. עוד דווח כי בתי החולים באזור מטפלים בשלב זה בכ-120פצועים, בהם כ-70 ילדים.

(צילום: רויטרס)

(צילום: רויטרס)

(צילום: רויטרס)

(צילום: רויטרס)

(צילום: רויטרס)

בתוך המהומה הגדולה, אפילו מושלת מדינת אוקלהומה מרי פאלין לא ידעה הרבה על גורלם של אנשים במבנים שנפגעו. "תתפללו עבורנו. תתפללו לשלום אלה שנפגעו ואלה שאיבדו את רכושם. כל כך הרבה אנשים איבדו כל כך הרבה, שאנחנו נזדקק לתרומות", אמרה פאלין לרשת CBS.

מושלת אוקלהומה הוסיפה כי יש בעיה קשה של פקקי תנועה בצירים העיקרים ושל תקשורת לקויה בגלל פגיעת הטורנדו במגדלי תקשורת.

כוחות של המשמר הלאומי וכוחות הצלה הוזעקו לסייע למשטרה המקומית בחיפוש נפגעים ובהשתלטות על המצב. בנוסף, נרשמו נזקים כבדים לאורך הכביש המהיר 35 החוצה את אוקלהומה והמחבר אותה לקנזס בצפון וטקסס בדרום. הנשיא ברק אובמה טילפן למושלת פאלין כדי לברר את המצב ולהציע עזרה של השלטון הפדרלי.

אובמה חתם: אזור אסון

הנשא ברק אובמה חתם הלילה צו המכריז על אוקלהומה כאזור אסון והורה לשגר סיוע פרדלי למאמצי השיקום של חמישה מחוזות במדינה שנפגעו בסופה האחרונה, ובזו שהייתה ביום הקודם. הסיוע הפרדלי נועד להעניק דיור זמני לאלו שאיבדו את בתיהם, סיוע לתיקון הבתים והלוואות בריבית נמוכה לכיסוי הפסדים שאינם מכוסים בביטוח, וסיוע לבעלי עסקים באיזור האסון. 

עוד לפני השיקום, כוחות של המשמר הלאומי וכוחות הצלה הוזעקו לסייע למשטרה המקומית בחיפוש נפגעים ובהשתלטות על המצב. בנוסף, נרשמו נזקים כבדים לאורך הכביש המהיר 35 החוצה את אוקלהומה והמחבר אותה לקנזס בצפון וטקסס בדרום. הנשיא אובמה טילפן למושלת פאלין כדי לברר את המצב ולהציע עזרה.