חוקרים מזהירים כי יש לנקוט צעדים קיצוניים כדי להאכיל את אוכלוסיית העולם, שתמנה ב- 2050 תשעה מיליארד בני אדם, ולהימנע ממשבר עולמי

מאת ג'ון וידאל, גרדיאן, 27/8/2014

מדענים בכירים בתחום המים פרסמו לאחרונה את אחת האזהרות החמורות ביותר בנוגע לאספקת מזון, והזהירו כי ייתכן שאוכלוסיית העולם תיאלץ להסתגל לתזונה צמחונית ב- 40 השנה הבאות, זאת כדי למנוע משבר מזון עולמי.

"אם נמשיך במגמה הנוכחית של צריכת מזון במדינות המערב לא תהיה כמות מים מספקת לשטחי הגידול, במיוחד כשהאוכלוסייה תמנה ב-2050 תשעה מיליארד בני אדם", נכתב בדו"ח שהכינו מאליק פלקנמרק ועמיתיו מהמכון הבינלאומי למים בשטוקהולם. 

לפי המדענים, מקורם של כ-20% מהחלבונים בתזונת בני האדם הוא במוצרים מן החי, אולם קיים חשש שיהיה צורך להוריד שיעור זה ל-5% כדי שניתן יהיה להאכיל את שני מיליארד הנפשות שיתווספו לאוכלוסיית העולם עד 2050. "המים יספיקו בדוחק אם כמות המזון מן החי תוגבל לחמישה אחוזים מכלל צריכת הקלוריות, ואם לגירעון האזורי במים יימצא פתרון שיתבסס על מערך סחר-מזון מסודר".

לדבריהם, מעבר לתזונה צמחונית עשוי לסייע להגדלת מאגרי המים הזמינים לגידול מזון בעולם שאקלימו אינו צפוי. מזונות עשירים בחלבונים מן החי דורשים כמויות מים גדולות פי חמישה עד עשרה ממזונות צמחוניים. שליש מהאדמות הראויות לעיבוד בעולם מנוצלות לגידול מזון לבעלי חיים.

ההתרעות על צמצום יצור המזון בגלל מחסור במים פורסמו בשעה שהאו"ם נערך לקראת משבר מזון עולמי שני שצפוי להתרחש תוך חמש שנים. מחיריהם של מוצרי יסוד כתירס וחיטה עלו בשווקים בעולם ב-50% מאז יוני, זאת עקב הבצורת הקשה ברוסיה ובארה"ב ומיעוט גשמי המונסון באסיה. 18 מיליון איש כבר מתמודדים ברעב ברחבי הסאהל, חבל ארץ באפריקה הגובל במדבר הסהרה. משבר המזון הקודם התרחש בשנת 2008. לפי החוקרים, לעליית המחירים תהיה השפעה הרסנית על מדינות מתפתחות שמסתמכות בעיקר על יבוא מזון, בהן מדינות באמריקה הלטינית, צפון אפריקה והמזרח התיכון. 

"900 מיליון בני אדם כבר רעבים ושני מיליארד נוספים סובלים מתת-תזונה, למרות העובדה שייצור המזון לנפש ממשיך לגדול", טענו המדענים. "ייתכן שנזדקק למתכון חדש כדי להאכיל את העולם בעתיד", אמר עורך הדו"ח, אנדרס יאגרסקוג.

לכתבה בהארץ